15 things you need to know before visiting Chachapoyas

Chachapoyas is a land with beautiful landscapes and many variety. To get the most out of your trip, here we bring you 15 tips you should know before to go.

 1. Is not a hot jungle. Pack for all weather

A rainy night in streets.
Photograph by Igers Perú

Chachapoyas is located between highlands and jungle, so the weather depends of altitude. Places near rivers are warm and you would need a mosquito repelent, and other highers are colder. In general there is a mild weather but you will always need a raincoat specially in summer the season with the most rains.


2. People don't speak English

The Spanish is the only language spoken and in places like restaurants and hostels not many people know English so you would need a dictionary

3. Chachapoyas City is the center of almost all

If you want to visit Gocta, Kuélap, Leymebamba, Karajía, the Laguna de los Cóndores, etc you need to start your trip from the transport terminal of Chachapoyas city, where cars leave and return. This city also has the most of services like comunication, transportation, restaurants, hostels, etc.

4. Wake up early

Chachapoyas market
Photograph by Jhon Aguilar

Some people usually get up at 5:00 a.m. or earlier to go to work in other places, so the cars leave early, also the full day tours, so if you want to visit touristic places we recomend you wake up early, take a breakfast in the market and start the travel.
 
5. Your identification is important

All the "combis"(vans) of transport terminal ask for your identification to buy a ticket. Take it with you anywhere to be prepared in any situation.

6. You should carry cash with you

The use of credit cards is very resricted and the only currency is the "Sol"

7. Different villages, different adventures
Due to the difference of altitude you will find not only divesity in weather but in people and species too.

8. One of the quietest cities  

Chachapoyas City.
Photograph by Jhon Aguilar

Chachapoyas has the capital with less population of Perú. The city has around 30 thousand inhabitants. Even though the inmigration from other provinces has rised, the population is so small that there is a tranquility in the environment. Of course, be smart and observe your surroundings.

9. There is no public transportation

The city is so small that there is no public trains or buses. Walking, riding a bike, taking a taxi or a private car are the ways people move in the city. Taking a van or a taxi people goes outside and return to the city.

10. The history is more than Incas

Kuelap Fortress

You know Incas ruled most of Peruvian territory, but before them this land was dominated by Chachapoyas culture from about 800-1470 ACE. There are ancient Chachapoyas ruins and tombs that are still discovered.

11. A land almost stopped in time

San Pedro de Utac

The landscape preserve characteristics of hundreds of years ago. Houses of adobe, roof tiles, wooden balconies, ancient customs, etc

12. People appreciate your education

People are friendly and more if you show polite to them. The gratitude of people to your interest in their culture is greater than you can imagine.

13. Raymillaqta is the most important celebration
 
 

People with typical clothes starting the celebration.
Photograph by Mario Portilla

Raymillaqta is the festival of all peoples of Amazonas. It starts on June 6th and ends on 11th, during this time people of different provinces of the region came to Chachapoyas to show their cultural expressions like dance, music, typical food,etc. Although this tradition has 20 years, it displaced the Virgen Asunta's day as the most important celebration in Chachapoyas.

14. Try the Chachapoyan bread

Types of bread.
Photograph by Esfera Radio

One of the things Chachapoyas is known in the region is because here you can taste one of the most delicious breads. There are more than 10 different varieties of bread that are prepared in traditional clay ovens.

15. Get a good camera

Marvellous spatuletail
Photograph by Glenn Bartley

The nature in Chachapoyas is really awesome. The green and yellow mountains and canyons, the flowers and the different birds deserve a good picture for your travel album.

Credits:
Glenn Bartley
Igers Perú
Jhon Aguilar
Mario Portilla

La extinción del Huayacho

Rodríguez de Mendoza, un valle escondido, cálido, al este de Amazonas. Conocido por la producción de café y azúcar, y por su peculiar gente. La historia nos dice que la mayoría de las poblaciones nativas que habitaban este valle perecieron por las enfermedades que llegaron probablemente de europa, nuevas para ellos. Quedando solo algunos pocos aborígenes, estas tierras fueron habitadas inicialmente por curas y luego por población española no eclesiástica que encontrando un suelo fértil, se fue expandiendo en diversos pueblos que se dedicaron a la agricultura y pequeña industria.

La difícil accesibilidad a estos lugares y las enfermedades endémicas hicieron que el nuevo poblamiento sea escaso y su historia casi desconocida; pero la bondad de la tierra hizo que fuera prolífico.

Debido a su aislamiento, la población española se mantuvo casi íntegra, con un grado menor de mestizaje en relación a las demás provincias de Amazonas debido a la poca población indígena que quedaba, pero también aislada genéticamente del resto de la población de origen hispano.

A lo largo de los años esta gente fue aumentando relativamente su población y en casos migrando hacia Chachapoyas en busca de mejores oportunidades educativas, comerciales, etc. Este contacto con la capital de la región, centro de las relaciones comerciales con las demás provincias, hizo que el poblador de Rodriguez de Mendoza, llamado "huayacho", sea conocido y peculiarizado por los chachapoyanos.

El huayacho destaca más que todo por su aspecto: piel blanca, ojos y cabello claros. La referencia a las mujeres como bellas es casi generalizada debido al grado de sangre europea que tienen y al estereotipo de belleza occidental que existe. 

Durante la visita de Raimondi a Amazonas, la impresión de él a este sitio fue el de un lugar con gente casi completamente escolarizada a pesar de sus limitaciones en cuanto a materiales como cuadernos. Los niños usaban hojas de plátano para escribir en ellas.

A pesar de los avances en tecnología, la provincia de Rodriguez de Mendoza se ha mantenido pobre debido al aislamiento geográfico y la centralización política. Actualmente las principales actividades económicas de la provincia es la agricultura(actividad que atrajo a campesinos de Cajamarca) , el tráfico de amapola y últimente se está queriendo impulsar el turismo interno, promicionando los paisajes y la belleza de sus mujeres como gancho. Manera equivocada de promocionar un sitio usando a la mujer como objeto sexual. Este gancho que parece que no durará mucho tiempo ya que con la llegada de gente de Cajamarca principalmente y de otras zonas, el porcentaje de gente de aspecto blanco, el típico huayacho, está desapareciendo. Este suicidio huayacho se acelera con la mezcla de gente no solo de distinta genética, sino también de distinta cultura, llevando a la muerte no solo del fenotipo y genotipo blanco sino también de las tradiciones, del legado. Lo que conlleva a la pérdida de la identidad y es precisamente la identidad de un pueblo lo que atrae más turistas. Por lo tanto la incitación al mestizaje (tal vez inconcientemente queriendo destacar la belleza de la raza blanca, asumida así por los promotores y el público) que va dirigida a un público nacional de componentes indígenas es contraproducente de manera poblacional, cultural y comercial.